※ネタバレのようなネタバレでもないような。 ※※考え過ぎて最早考えていないような境地。これが無我なのか……!? 的な。 ひたりひたりひたり、 跫音が聞こえる、聞こえる、 夜毎地獄が耳許で囁く、 喘ぐ肺には熱気、閉じた瞼には閃光、 悪夢はいつでもはっきりとした爪痕を残していく。 この首に、この腑に、心臓に。 徒に引き裂いて楽しんでいるのだ。 炎を持たないこの身を、誰も彼もが焼き尽くそうとする。 そんなにも僕の爆ぜる音は心地良いか、悪魔どもめ——— 【夢魘地獄】 熱い。 辺りは冬の雨のにおいとそれを掻き消すような腐臭に満ちている。 ———本当は寒いはずだ。 どうしてだか、確信があった。寒いはずだ。『寒かった』はずだ。 それでも膚は焼け付く熱気を厭う。 「やぁ、待ちわびたよ」 幾たび聞いた声か。 目には瞼があるが、耳は両手を使わなくては塞ぐ事が出来ない。 両手は既に銃に埋まっているので声はいつでも素通りする。 そのまま脳をくぐらせずに放り出してしまえれば良い。 「それは随分とつれないじゃあないか」 初めて見るはずなのに見慣れた造形の悪魔だ。 見ているだけで反吐が出そうになる。 見たくないものは見なければいい。 目を閉じてしまえば何も見えなくなる。 しかし悪魔を前にそれは自殺行為だ。 悪魔は耳の生き物で、舌の生き物である。 聴覚に集中したら最後、悪意を脳に直接滑りこませることになる。 不愉快な視界を遮断せずにおく理由を、明確に、持っている。鼻を突く腐臭も今は有り難い。 「ふふ、何せ十年単位で久しぶりのデートなのだから、そう怖い顔をしないでほしい物だ」 あれ、下手をすると人生ではじめてかもしれないな。 癇に障る声がべろりと鼓膜を舐める。 不愉快極まりない感触。 高温多湿の空気が肺を満たす。重量のある空気。胃の中に詰められる鉄塊。 「君に会うための孤独だったのなら、それもまた宿命だったのだろうね。会えて嬉しいよ、本当に」 ずだん。 引鉄を引く。 額ど真ん中を撃ち抜く。 「あーあ、酷いな。そう邪険にするものじゃないよ」 ぼとぼとと中身を零しながら、その端から灰はもとの形へと復元を始める。 際限のない、自己修復。 何度殺しても生まれ変わる。再生する。不死鳥。火の鳥。 無限の象徴、未来の希望。 笑わせるな。際限のない物に光などあるものか。 「まるで痴話喧嘩でもしているように見えるだろう。我々ほど似合いの相手もそうそう居ないのだから、そんな事をしてはいけないよ。はしたないじゃないか」 まぁ気の強いのは可愛げだと思う事にしようか。 悪魔は下卑た笑いを浮かべた。 「失せろ」 ずだん。 二発目を心臓に当てる。 綺麗に的を撃ち抜き、シルバーの貫通した穴の向こうが見えた。 ただの雨模様だ。灰色。雨の森。 「おやおや、開口一番失せろとは穏やかじゃないな」 安心しろ、それ以上に口を開くつもりもない。 こんな意味のないやりとりを続けてどうする。 「見た目の割に随分とお行儀が良くないようだね。これではまるでじゃじゃ馬ならしだ」 仕舞っていた右手の一挺をホルスターから引き抜き、左右の銃口から合わせて六発、全て腹部に命中させる。 そのまま踵を返して走る。 雨でぬかるんだ地面が煩わしい。 足首を掴んで引き摺り落とそうとする。 泥が跳ねる、雨水が滲みる。 逃げても逃げても景色は殆ど変わらず、森はいつまでも森に過ぎなかった。 果てのない森などない。 とすればこれは何だ。 「逃げられる訳がないだろう。これは君の意志なのだから」 曇天が圧力を伴って大地を圧迫する。 不釣り合いな熱。 「まぁ待つと良い。無意味な疲労は為にならない」 「お前の存在が疲労の元だ。無意味だと言うならすぐさま消えろ」 即座に首が絞まる。 そのまま地面に引き倒された。 ばしゃりと泥水が撥ねて眼鏡が曇る。 「そんな事を言うなら、君の世界には何一つ残らないよ。疲労を引き起こさないものなんてこの世界には存在しない」 ああそうだな。自分さえ要らない。何も要らない。全て焼き払いたい。 「また君はそうやって自分を否定して強くなれると思っている」 そんなのは幻想だよ、そうだろう。 にたりと笑った口だけがはっきり見える。 「黙れ」 息が詰まって目眩がしてきた。 しかし目を閉じたら駄目だ。 閉じてしまったら、負けだ。 「決して君を貶めようというのではないよ。ただね、本当の君を愛してやりなさいと言っているだけじゃあないか。 自己否定は何も生まない。何も得られない。先ずは自分を愛するところから始めなくては」 愛するだと、ふざけるな。 一体何を愛せと言うんだ。 虚の詰まった硝子匣の、どこを、愛せと。 「嘘は良くないよ。君に満ちているのは虚じゃない。毒だ」 「はっ。益々愛するに値しないな」 気道を強く圧迫される。 頸の骨を折られたかと思うほどに、強く。 「私と君は同じだよ。日陰の毒に満ちた、劣等感の入れ物だ。大きすぎる陽の影にいつも覆われた腐食の毒だ、そうだろう。だって君は私だ。私が君そのものだ」 「お前とは違う。期待という言葉の意味すらも知らないお前とは!」 力を振り絞って腹部に蹴りを入れる。 「おや、じゃあ君は期待とは何か説明できるのかな」 唇に吐息の触れる距離まで悪魔は擦り寄った。 「期待されたことの一度も無い哀れな私に講釈して下さると」 期待とは呪いだ。 努力を強い、成果を要求する為の正当性を担保する幻だ。 蜃気楼の為に全てを犠牲にさせるシステムだ。 「期待なんて、お前の思うような良い物でないことだけは確かだゲス野郎」 爪の伸びた指が口をこじ開けて舌を摘んだ。 「———口は慎んだほうが良い。折角可愛い顔をしているのだから」 鋭い爪が舌の中心に食い込む。 きっと血が出たのだ。鉄の味が滲みる。 「教わらなかったのかな、愛される為にはどうすべきか。いや、賢しい君のことだきちんとそのぐらい識っているのだろう?」 下らない。 愛される為にはどうすべきか、だって? 簡単だ。 『何もしてはいけない』 何かをして、その見返りに愛して貰おうとするのなら、それは永久に「行為の対価」に過ぎない。 走り続けて、もがき続けて、そうしなければ得られない物は、究極得ていないに等しいのだ。 「どうしたんだい、笑うような面白い話をしたかな」 悪魔の左肘に銃口を付けて接射。 舌を摘んでいた指の力が弱まった瞬間に歯で勢い任せに噛む。 皮膚とその下の筋肉を噛み切るつもりで。 「なにをする」 悪魔の喉笛に銃口をあてがい、瞬きの間に撃ち抜く。 黙れと言っても黙らないのなら、黙らせる他無いだろう。それだけだ。 降りかかる血が焼けるように熱く、触れた端から乾き、灰になる。 その感触の気持ち悪さが許せなくて、 早々に『切り上げ』たくて、 銃口を自分の心臓に当て、引鉄を引いた。 / 「雪男、大丈夫か」 青い顔の兄が覗き込んでいた。 「珍しいね、僕より早く起きるなんて」 声がどこか寝起きの掠れを伴う。 「そりゃ起きるっつーんだよ。お前どんだけうなされてたか覚えてねぇのか」 手がぺたりと額に触れた。いつもなら熱さを感じる手が、今はとても冷たくて気持ちが良い。 「………おぼえてない」 「………じゃあ、良いけど」 汗に貼り付いた前髪を指先が丁寧に退ける。昔、まだ身体の弱かった頃によくしてくれたように。 「にいさん、」 左手を伸ばして手の甲で頬を撫でた。 「魘されてたって知ってたなら起こしてくれたらよかったのに」 もっと早く、悪夢から抜け出すことだって出来たろうに。 「怖いなら、ちゃんと呼べよ」 その目は酷く綺麗な青色をしていた。 「にい……さん……?」 「俺が必要なら、きちんと、俺のこと呼べよ」 夢の中でも、どこでも。 全てを焼き尽くす青。 「呼ばなきゃ助けてくれないんだね。ひどいな、兄さんは」 ああ、違うか。 助けるのではなくて、焦がす手段が変わるだけか。 誰も彼も、僕を助けてはくれないのだ。 「お前が選んでくれるなら、それで」 永久に燃え続けるか、永久を断つ為に燃えるか。 何れにせよ、夢魘は僕を灰にする。
丁度本誌で雪男ちゃんが藤堂に公開レイープされてた頃のあれですね
これもまたすさまじい情熱で書いた覚えが。笑 2012/02/04(07/15格納) |